一. 棋子的摆法
棋局开始前，应将棋子摆在初始位置上。
其中要注意：
- 白棋应摆在棋盘的第1、2行，黑棋应摆在棋盘的第7、8行。
- 王所在的格的颜色与王自身的颜色不同。
二. 棋盘和棋子
1. 国际象棋的棋盘是一个正方形，等分为64个方格，因此又被称为“64格”。这些方格有深浅两种颜色，交替排列。深色的方格称为黑格，浅色的方格称为白格，棋子就放在这些格子中移动。摆放棋盘时，须使 每方的右下角是白格。
2. 国际象棋的棋子通常是立体造型，一共32个棋子，黑白双方各有16个棋子，浅颜色棋子一方称白棋；深颜色棋子一方称黑棋。每方棋子分别是：王(1个)、后(1个)、车(2个)、象(2个)、马(2个)、兵(8个)。
三. 每种棋子的走法
1. 王 King：横、直、斜都可以走，可进可退，但每步仅限走1格。(王车易位时除外)。
2. 后 Queen：横、直、斜都可以走，可进可退，格数不限，但不能越子。它是所有棋子中威力最大。
3. 车 Rook：横、直都可以走，可进可退，格数不限，但不能斜走，也不能越子。
4. 象 Bishop：只能斜走，可进可退，格数不限，但不能越子。每方各有两个象，占白格的称白格象，只能在白格里走；占黑格称黑格象，只能在黑格里走。
5. 马 Knight：走法有点特别，先横走或直走1格，再沿离开原在格子的方向斜走1格，合起来为一步棋。可以越子，可进可退，也没有“中国象棋”中“蹩马腿”的限制。
6. 兵 Pawn：只能向前直走，不能后退，而且每步只能走1格。但在初始位置的兵，第一步可以选走1格或2格，以后每步只能走1格。兵的吃子方法与其走法不同，它只能向前斜进1格吃掉对方的棋子，所以它是直进斜吃。
四. 兵的升级
一方的兵如果从开始的位置移动到对方的最后一行（底线），则这个兵可以升变。升变的兵可以变成该方的马、象、车或皇后，而不能变成兵自己或王。如此一来，该方就有两个皇后，如果全部兵都这样做，则最多有9个皇后。
五. 王车易位
王车易位（castling）是一方的王和车的位置调整。调整王翼的车叫王翼易位（短易位），调整后翼的车叫后翼易位（长易位）。一方玩家可以向车的方向移动王两格，随后移动车，并越过王。注意，王必须要先移动，而非车。如果车先移动，那么王就不能再动，王车易位将不能实现。因为国际象棋中认为，若一方触摸一个棋子，那么那个棋子就要移动。
在一下情况，则不能王车易位：
- 王或参与王车易位的车以前移动过（无论是否回到了原来的位置）
符合以下任一规则，王车易位将暂时不能实现：
- 王正在被将军
- 易位时王要经过的格，正在受到对方的一个或几个棋子的进攻
- 易位后王将占据的格，正在受到对方的一个或几个棋子的进攻
- 王与参与王车易位的车之间的格子还有其他棋子
六. 吃过路兵
可以说，吃过路兵（en passant capture）就是吃掉走到你身旁的敌方的兵。
当一方的兵从原始位置向前一步走两格时，如果所到格的同一横线的相邻格有对方的兵时，则后者可以立即吃掉相邻的前者，但是占据原来位置的斜前方那一格，而不是前者原来占据的那格。不过可“吃过路兵”的一方必须在对方走棋后的下一步马上吃，否则就永远失去“吃过路兵”的机会。
兵在其头一次移动时可前进两步，是国际象棋比较新近的规定，吃过路兵的引入是防止新规定的滥用。
七. 游戏的完结
游戏将不停地进行，直至：
分出胜负
- 一方的王被将死（该方为输家）。
- 比赛中，一方用完时间（该方为输家，但有两个例外）。
- 一方认输。一方认输通常是因为该方的王走投无路，或该方已看出自己败势已定。
- 一方退出游戏，等同认输。
和局
- 双方同意和局。和局提出者要等对方完成其步。如果和局的提出被接受，此局为和局，和局提出者不能反悔。
- 双方均没有足够的棋子在有限步数内将死另一方。
- 比赛中，双方均用完时间。
- 一方用完时间，但对方在有限步数内没有足够的棋子将死该方。
- 在连续的50个回合内，双方既没有棋子被吃掉，也没有兵被移动过。
- 下一步之前，同样的移动出现了两次。
基本规则就是这样，下面，您就可以享受国际象棋的乐趣与千变万化了。
