苏丹境内的白尼罗河,是一条美丽的河流,河水清澈透明,两岸树木野草翠绿茂盛,异常迷人。但伊斯兰教徒们却无心欣赏这如诗如画的家乡风景,他们正急匆匆地赶往阿巴岛教堂听一位阿訇宣读教义。

这是1881年8月中旬的一天,这时苏丹正被英国殖民军所占领。

“我是马赫迪,我要把你们从痛苦中拯救出来,我要使你们摆脱苦难,获得幸福的生活。受苦受难的苏丹人民,站起来吧,让我们携起手来,赶走英国强盗!”

不少伊斯兰教徒,还未走进教堂,就听到了马赫迪的声音,他们异常激动地在倾听着,那么多人拥在这个教堂里,竟没有一点声响。只听马赫迪接着说:

“我要带领你们建立一个普遍平等、处处公正的美好社会。要消灭社会上不平等的差别,要消灭邪恶势力。宁拼千条命,不纳一文钱,这就是我们的信条!”

人们热烈欢呼着马赫迪的宣讲,非常振奋。随即马赫迪宣布:开始圣战!

那么,这个马赫迪真是救世主吗?当然不是,他的真名叫穆罕默得·共哈迈德。因为出身贫寒,所以能够体会到社会下层人民所遭受的苦难。他从小就立下壮志,要赶走英国侵略者,但是,用什么办法才能有效地团结其他人共同抗英呢?

经过认真准备,他决定以马赫迪的名义领导人民起来斗争。

马赫迪的这种做法,果然收到了明显的效果,不少伊斯兰教教·徒来到了他的身边,准备跟着他同英国人作斗争。当马赫迪在利用教义来宣传抗英斗争时,英国人也闻讯而来,但是,他们不是来听讲的,而是来逮捕这些信徒的。马赫迪正想带领他的信徒去和英军比试比试。于是,双方在阿巴岛上展开激战,结果打死了100多人敌人。

初战告捷,马赫迪和他的信徒们非常高兴,于是,他们正式宣布起义。马赫迪先把他的起义军带进山区,他们在卡迪尔山建立了根据地。这时他的起义军已发展到了近5000人。

1881年12月,苏丹总督指使拉希德率1400百多名“讨伐军”偷袭马赫迪起义军根据地,马赫迪率起义军预先埋伏在“讨伐军”所经过的山路周围,当拉希德带兵正自鸣得意,以为可以消灭起义军时,马赫迪命令军队堵死各要道,然后亲率士兵冲下山去。“讨伐军”仓促应战,结果,全部被歼灭。1882年4月,新上任的苏丹总督盖格勒又派遣尤来福·沙拉得率3500人攻击卡迪尔起义军,当这支部队长途跋涉、立足未稳之时,马赫迪统帅起义军连夜奇袭,取得成功,全歼了这支敌军。

这两次战役,马赫迪大获全胜,缴获了大批武器弹药,同时,大大增强了苏丹人民的抗英信心,起义队伍迅速壮大。1883年1月,起义军攻下苏丹第二大城市乌拜依德,这时,起义队伍已发展到3万余人。9月,英政府派希克斯率领万人大军再次征伐起义军,希克斯除了1.1万人的埃及远征军之外,还有14门大炮、6挺机枪、500匹战马和5500头骆驼,规模庞大,气势汹汹。而马赫迪仅有3万人马,力量悬殊。

希克斯在进军乌拜伊德途中,一路上困难重重,因为水井已被起义军早先封填,所以英军唇焦口干,疲惫不堪。到了乌拜伊德附近,希克斯把军队分成三大块,第一部分人马在前开路,后面是并行的两部人马,他以为这样可以前呼后应,稳扎稳打。

马赫迪早已得到了英国行动的消息,并时刻派人跟踪打听英军布署与动向。当他看到英军越来越近时,就在英军要走的希甘森林空地四周埋伏下了层层部队和重武器。然后派遣一支小部队迎击敌人,另派一支5000人的队伍绕到敌后夺取敌人辎重。一切安排就绪之后,马赫迪返回埋伏区准备痛击敌人。

1883年11月5日,希克斯摇头晃脑地呵叱着他的部队,要求部队保持镇静,以便不让起义军发觉,他还认为他的行动非常秘密呢。他命令部队连夜行军,凌晨时分到达了乌拜伊德地区。刚走进一个小山坳,就遇见了一股起义军,这支起义军故意袭击了希克斯,然后调头就跑,希克斯不知是计,下令追击。但追着追着,起义军就无影无踪了。希克斯大怒,下令一定要找到这帮人。正当他们急于找不到人时,又一股起义军在英军前方放了几枪,希克斯战刀一挥“给我追!”于是大队人马飞速向前。结果又是没追着。这样,敌人慢慢地就进入了马赫迪的埋伏区。

天亮以后,英军看到了一片开阔地,希克斯便下令英军稍事休息。疲惫的英军得令,纷纷坐的坐,躺的躺,横七竖八。

还未等英军喘过气来,只听“砰”的一声枪响,惊起了尚未坐下的士兵。希克斯连忙向四周遥望,他的头刚抬起来,“砰砰砰”一连串的枪声响了起来,紧接着,起义军象天兵天将似的,一下子从天而降,包围了希克斯的军队。希克斯一看大惊失色,连忙命令士兵投入战斗,但是已经晚了。马赫迪率军拼杀,刹那间,英军死的死,伤的伤,尸横遍野。连希克斯本人也被起义军打死了。

这次战斗,起义军只以很小的代价,取得了最后胜利。乌拜依德战役,是马赫迪起义的一个重要转折点,自此之后,起义军所向无敌,连战皆胜。不久就占领了苏丹大部分地区,首都喀土穆成了一座孤城。

乌拜伊德战役更使英国政府震惊,他们为了挽回败局,又派了一大刽子手戈登担任苏丹总督。

1884年2月,戈登到达苏丹,先是用收买的办法,任命马赫迪为科尔多凡省的省长,但马赫迪却劝戈登投降起义军。戈登看到劝降不成,便加紧备战,同时,他向伦敦发出了一封紧急求援的电报。

马赫迪已经等不及了,他于3月16日率军攻占喀土穆北部地区,切断了戈登的退路。接着,派军队包围了喀土穆。为了使敌人投降,起义军采用了围而不攻的战术,切断了敌人与外界的一切联系。马赫迪希望英军因饥饿而束手就擒。果然,长时间的围困,英军不但面黄肌瘦,有不少人还开了小差。

10月,马赫迪率军抵达离喀土穆不远的恩图曼城下。马赫迪写信给戈登,要求戈登投降。但戈登不予理睬,因为他已得到消息,英国援军已从埃及出发,马上就会到达喀土穆。马赫迪决定,在英援军到达之前攻城。

12月14日马赫迪紧缩包围圈,炮弹在戈登身旁呼啸而过,戈登内心异常恐慌,他在一封求援信中呼喊道:“我们的末日就要来了,上帝啊,快救救我们吧!”

1885年8月26日凌晨,起义军向喀土穆发动总攻,成千上万起义军象潮水一样冲进城内,经过短时间作战,起义军终于占领了喀土穆。

戈登看到大势已去,便准备下楼逃跑。一个起义军战士见状,大喝一声:“哪里跑?”只听“扑哧”一声,起义军的长予刺中了戈登的心窝。戈登来不及哼一哼,便一头栽到楼下死了。

随即,起义军解放了喀土穆。为期四年的马赫迪武装起义宣告成功,他们建立了统一的伊斯兰国家——马赫迪王国。